Sowohl der Sieg in Dortmund als auch das Remis bei Real Madrid lässt vermuten, dass nun gegebenenfalls auch in der italienischen Fußball-Hauptstadt etwas gehen kann — zumal die Gastgeber in der Gruppenphase anfänglich nur sehr dosierten Glanz verströmten.  
 für Tayfun Korkut, der sich an Spekulationen über einen Europacup-Startplatz nie beteiligen wollte, war es im neunten Spiel auf der Stuttgarter Betreuerbank die erste Niederlage.  
  Dabei dürfte es aber nicht nur auf den nach wie vor großen Namen des vierfachen Meisters zurückzuführen sein, dass sich Preußen auf dem Betzenberg zunächst einmal auf das Abwarten verlegen wird. 
 Dies gilt nicht zuletzt auch deshalb, weil die 05er jüngst schon in Leverkusen farblos blieben — in der BayArena schien es der Mannschaft von Martin Schmidt an Vorstellungskraft zu fehlen, dass gegen die zuvor bedrohlich schwächelnde Werkself etwas möglich ist. 
  In Freiburg gab es für die Hoffenheimer jedoch schon lange nichts mehr zu gewinnen. Von den letzten fünf Duellen im Breisgau ging kein einziges an die TSG, die letzten drei endeten alles jeweils mit einem 1:1.  

Und das gar nicht zu Unrecht, schließlich war Flushing Meadows in den letzten Jahren schon öfters jene Bühne indem vermeintliche Statisten plötzlich zu Hauptdarstellern wurden.  
 Doch da werden die Knappen etwas dagegen haben, zumal die Elf von Andre Breitenreiter noch den Platz in der Qualifikation zur Champions League im Visier hat.  
  Von 18 Duellen, die der Spanier und der Schweizer seit 2007 ausgetragen haben, gingen 15 an Nadal. So etwa auch das bislang letzte: Im April beim Masters-Event in Monte Carlo setzte sich der Mallorquiner im Viertelfinale glatt mit 6:1 und 6:4 durch. 
 Bislang sind die SG Sonnenhof Großaspach und der FC Kaiserslautern noch nie in einem Pflichtspiel aufeinander getroffen. 
  Bild oben: Das Interesse am Handball dürfte nach zuletzt fallenden Werten 2016 aufgrund des EM-Halbfinaleinzugs der deutschen Mannschaft wieder steigen. Über sieben Millionen Zuschauer haben das letzte Spiel der Hauptrunde verfolgt – im Halbfinale werden es wohl noch mehr sein.  

 Eintracht Frankfurt hat noch die Qualifikation für die Europa League im Visier. Am letzten Spieltag müssen die Frankfurter auf Schalke antreten, das die Vize-Meisterschaft bereits unter Dach und Fach gebracht hat.  
 Angesichts des späten Ausgleichs durch Liverpool-Leihgabe Divock Origi (93.) dürften die Wölfe dieses sechste Unentschieden in Serie dennoch gerne angenommen haben. Erst recht, weil wenige Tage zuvor zumindest der Pokalerfolg im Derby gegen Hannover offenbarte, dass auch die Wölfe noch gewinnen können.  
  Und während Jordan mit den Chicago Bulls in sechs Finals-Auftritten auch sechs Mal den Titel holte, weist „King James“ hier gar eine negative Bilanz auf. 
  Sein US-Open-Sieg 2012 war der erste Grand-Slam-Titel eines Briten nach 76 Jahren, 2013 fixierte er für den ersten „Heimsieg“ in Wimbledon nach 77 Jahren, nun sorgte er für den ersten britischen Daviscup-Sieg seit 1936. 
  Mit großer Verlässlichkeit macht den Mannschaften aus der milliardenschweren Premier League alljährlich im Frühjahr eine schwere Kurzatmigkeit zu schaffen: Auch vor dem diesjährigen königlichen Viertelfinale hat sich der Kreis an englischen Titelanwärtern bereits beträchtlich reduziert.  

 Mit der „Durantula“ ist die Offense um den zweimaligen MVP Curry und seinem „Splash Bros.“ Klay Thompson noch unberechenbarer geworden. Und mit Draymond Green hat das Team aus der Bay Area einen defensiven Anker, der zu den besten seines Faches zählt.  
 Im Vergleich dazu befinden sich die auf Rang sieben geführten Toffees naturgemäß in einer beneidenswerten Lage; allerdings scheinen die Abstände schon Ende Dezember viel zu groß zu sein, um in den zweiten Saisonhälfte noch einmal an die Spitzenplätze heranzurücken.   
 Im zweiten Halbfinale scheint die Ausgangssituation eindeutig zu sein. Schließlich hat Celta Vigo mit Manchester United die von der Papierform her schwierigste Aufgabe erwischt. Die Spanier wurden von den Online-Bookies bereits im Hinspiel am Donnerstag (21:05 Uhr) vor eigenem Publikum als Außenseiter besetzt. 
  Deshalb sind sich auch die Bookies sicher, dass für Saint-Germain noch immer eine Menge möglich ist: Der mindestens benötigte Sieg mit zwei Toren Vorsprung ist bei Interwetten gleichwohl schon verdammt hoch mit einer glatten 3,5 quotiert.  
 Das deutsche Kontingent in der Europa League hat sich zum Auftakt der K.o.-Phase halbiert. Mit Schalke 04 und Augsburg sind bereits zwei Vertreter der Bundesliga aus dem Bewerb ausgeschieden. Damit halten nur noch Borussia Dortmund und Bayer Leverkusen die deutsche Fahne hoch.  

 Und die Defense sollte auch in diesem Jahr wieder zu den besten in der NFL zählen. Allerdings könnte sich hier vor allem der Abgang von Cornerback Josh Norman zu den Washington Redskins negativ auswirken.  
 In der Woche der Entscheidung werden aus den 5 bislang für die EM qualifizierten Nationen mal eben 20 Mannschaften gemacht: Am zunächst anstehenden 9. Quali-Spieltag benötigen zudem jene Teams dringend Punkte, die sich noch die Teilnahme an den Play-offs erhoffen.  
  Unter anderem auch die beiden Emporkömmlinge Hertha BSC und 1899 Hoffenheim, die am Freitag (20:30 Uhr) nach der Länderspielpause im Berliner Olympiastadion den 26. Bundesliga-Spieltag eröffnen werden. 
  Bereits im ersten Spiel alle Aufstiegschancen verspielt hat Rapid Wien nach dem 0:6-Debakel beim FC FC Valencia. für die Österreicher geht es damit im Heimspiel am Donnerstagabend im Ernst-Happel-Stadion nur noch um einen würdigen Abschied aus der diesjährigen Europa League.  
 Dass sie das können haben sie in der Vorsaison eindrucksvoll bewiesen. 26 Siege in 36 Spielen mit einer Tordifferenz von +60 sind schon eine deutliche Ansage…